Dynamic wint Hot Wax test!

Pioniers van het kettingwaxen begonnen tientallen jaren geleden met het aanbrengen van paraffine in plaats van olie op de ketting—eigenlijk kaarsvet. Een met wax gesmeerde aandrijflijn trekt nauwelijks vuil aan. Waar geen vuil is, is er ook veel minder slijtage, vooral bij fietsen in natte omstandigheden. Waxen vereist echter best wat voorbereiding—de componenten moeten volledig vetvrij zijn voordat de wax wordt aangebracht, zodat deze goed hecht—waardoor het lange tijd als een niche markt werd beschouwd.

Dat is veranderd. Tegenwoordig biedt bijna iedere fabrikant van bike care-producten wax aan, en talloze bedrijven zijn ontstaan die het waxen als hun belangrijkste focus hebben. De markt is geëxplodeerd. In essentie zijn er twee soorten producten: hot waxen en drip waxen. Hot waxen moeten worden gesmolten, en de ketting moet worden gedemonteerd voordat deze in de wax wordt gedompeld, wat het proces tijdrovend maakt. Drip waxen daarentegen worden direct uit de fles aangebracht, net als olie. Volgens fabrikanten presteert hot wax beter. Omdat drip wax echter gemakkelijker aan te brengen is, lijkt de markt steeds meer in die richting te verschuiven. Beide methoden kunnen ook worden gecombineerd. Bijvoorbeeld, je kunt drip wax opnieuw aanbrengen op een ketting die al met hot wax is behandeld, voordat je de ketting na meerdere ritten weer in de hot wax doopt voor een grote onderhoudsbeurt. 

Uit jarenlange ervaring kunnen we bevestigen dat gewaxte kettingen weinig vuil aantrekken. Dit vormt de basis voor een aanzienlijk langere levensduur van kettingen, tandwielen en kettingbladen (meerdere levenscycli zijn mogelijk!). Aangezien de aandrijflijnen van moderne fietsen honderden euro's kunnen kosten—cassetteprijzen kunnen oplopen tot 500 euro—is duurzaamheid een ongelooflijk belangrijke factor voor de operationele kosten op de lange termijn. De voordelen van een schone aandrijflijn komen niet alleen de techniek ten goede, maar verbeteren ook de ervaring bij het omgaan met de fiets. Gewaxte kettingen laten minimaal sporen achter, met slechts een klein beetje waxverlies tijdens de inrijperiode. Dit maakt het omgaan met de fiets prettiger. Vooral bij het vervoeren van de fiets of bij het regelmatig wisselen tussen fietsen zijn de voordelen duidelijk merkbaar.

Praktische problemen ontstaan voornamelijk tijdens regenritten. Het is nooit een goed idee om een natte fiets in de garage te parkeren, vooral niet met een gewaxte aandrijflijn. Deze biedt namelijk minder corrosiebescherming dan olie, die, in tegenstelling tot wax, in de onderdelen kan doordringen. Als gevolg hiervan kan roest zich ontwikkelen op een natte, stilstaande, gewaxte ketting gedurende de nacht. Hierdoor kan roest ontstaan op een natte, stilstaande, gewaxte ketting gedurende de nacht. Daarom moeten gewaxte aandrijflijnen na elke natte rit worden afgedroogd en opnieuw worden gewaxt.

De prestaties van een gewaxte aandrijflijn kunnen variëren. Fabrikanten claimen soms een bereik tot 1.000 kilometer per toepassing. Hoewel dit onder specifieke rijomstandigheden mogelijk is, ligt de realistische afstand op basis van onze ervaring dichter bij 200 kilometer, en aanzienlijk minder in winterse omstandigheden. Over het algemeen blijft olie langer op je ketting zitten.

Ons testveld bestaat uit 16 producten van 11 fabrikanten. Zes hot waxen worden getest naast tien drip waxen. De prijs per gram varieert van 9 tot 50 cent, wat wax relatief duur maakt. Dit komt waarschijnlijk minder door de kosten van het basisingrediënt, paraffine, en meer door de toevoegingen die aan de waxen zijn toegevoegd. Solide smeermiddelen zoals tungstendisulfide of keramische additieven, die bedoeld zijn om zich aan het metalen oppervlak te hechten, zijn kostbare ingrediënten. Wax is niet alleen relatief duur, maar ook efficiënt. Voor hot waxen wordt slechts ongeveer vier gram wax gebruikt. Een verpakking van 400 gram gaat dus lang mee. Voor drip wax hangt de gebruiksduur af van de viscositeit en de toepassing, maar zelfs kleine verpakkingen kunnen behoorlijk efficiënt zijn. Zo is Dry Fluid erg dun en wordt het geleverd met een nauwkeurige doseerdop. Ter referentie: om een vloot van acht fietsen draaiende te houden, gebruikte de auteur 240 milliliter drip wax in de loop van een jaar. Geschatte totaal gereden kilometers: net onder de 20.000 kilometer (waxkosten: 0,23 cent per kilometer).

Fabrikanten categoriseren waxen op basis van hun beoogde gebruik, waarbij sommige worden gepromoot als lage-wrijving waxen en andere als endurance waxen die zijn ontworpen voor langere kilometers. Drie fabrikanten (Dynamic, Motorex en Toniq) promoten ook biologisch afbreekbare waxen.

Voor de test brachten we de waxen aan op ontvette Shimano XT-kettingen en onderwierpen we ze aan een efficiëntietest op een speciale testbank, onder hoge tot zeer hoge belasting tussen de 370 en 680 watt. We vergeleken de waxen met de originele Shimano kettingsmering, een zeer goede kettingolie.

Een praktische benadering is de combinatie van beide methoden: voorbereiding met hot wax, gevolgd door het opnieuw smeren met drip wax. Voorgewaxte vervangingskettingen zijn ook een optie.

Hieronder vind je een overzicht van alle waxen die zijn getest tijdens de uitgebreide test uitgevoerd door BIKE Magazin. Deze test biedt waardevolle inzichten in de prestaties van verschillende waxen onder uiteenlopende omstandigheden.

Onze test toont aan dat de beweringen van de fabrikanten inderdaad waar zijn: waxen smeren zeer goed. De beste waxen presteren zelfs beter dan een goede high-end kettingolie qua efficiëntie—hoewel het verschil klein is. De efficiëntiewinst ten opzichte van de originele smering van Shimano, die meer gericht is op corrosiebescherming, is echter aanzienlijk groter. Een goede wax bespaart 5,5 watt bij 370 watt vermogen, wat nog steeds 1,5% is. Is dat veel of weinig? Dat hangt af van het perspectief. Het vervangen van de originele kettingsmering door iets snellers zou in ieder geval een must moeten zijn voor wedstrijdrenners. Als de ketting versleten en/of vuil is, zijn de verschillen tussen de producten waarschijnlijk nog groter dan die in onze test.

Bij hogere vermogensniveaus neemt de efficiëntie van de aandrijflijn in het algemeen toe. Daarom is de rangorde voor hoge vermogens niet helemaal identiek aan die voor lagere vermogens (zie de grafiek hierboven). Onze metingen tonen aan dat de meeste waxen ook bij zeer hoge vermogens—zoals die van e-bikes—heel goed presteren. Een trend die opvalt, is dat hot waxen betrouwbaar goed presteren en de ranglijst aanvoeren. Drip waxen scoren echter ook vrij hoog. Zelfs een waxvrije droge smeerolie, zoals Dry Fluid, presteert zeer goed.

Kortingscode voor onze hot waxes: FastestWax10

Wil jij vanaf nu met de snelste hot wax rijden? Dan is dit jouw moment om 2 van je favoriete hot waxen te kopen met de hierboven genoemde kortingscode van €10! Wees er snel bij, want de kortingscode voor 2 waxen is maar tijdelijk geldig.